挂楹联、贴对联是春节的一项重要民俗活动，专家们研究发现，敦煌藏经洞出土的编号为S．0610V的唐代文书不但有丰富的桃符题辞，而且可能是中国迄今发现保存最早的楹联。
民俗专家、天津文史研究馆馆员张仲介绍，春联也叫“门对”、“春贴”、“对联”、“对子”，它以工整、对偶、简洁、精巧的文字描绘时代背景，抒发美好愿望，是中国经久延续下来的民族风俗文化，是中华文化重要的一环。
春联最早是由避邪的桃符演变而来的。早从周代开始，中国民间过年就有悬挂桃符的习俗。后来桃符又渐渐简化，以方形红纸画个桃形，再写上“神荼”、“郁垒”的名字代替。到唐朝以后，又在这红纸上写些吉祥话，再修饰对仗，慢慢就形成今天的春联。
编号为S．0610V的文书总长100余字，其中的部分内容为：“岁日：三阳始布，四序初开。福庆初新，寿禄延长……立春日：铜浑初庆轨，玉律始调阳。五福除三禍，万吉殄百殃……书门左右，吾党康哉。”
敦煌民俗专家敦煌研究院研究员谭蝉雪说，从时间上看，“岁日”、“立春日”正是挂桃符之时，从内容看，全是祈福禳灾内容，从句式看，四言、五言对仗，正是楹联格式，而且文中有“书门左右”的明确交代，由此断定该文书为桃符题辞，也就是后来所说的楹联或对联。
过去研究者普遍认为，五代时期后蜀孟昶的“新年纳余庆，嘉节号长春”是流传下来最早的桃符题辞或楹联。
谭蝉雪说，敦煌桃符题辞抄写在文书的背面，该文书的正面还抄有一篇《启颜录》，上有“开元十一年八月五日写了”的末题。根据这一明确纪年和文书的字体、纸张等可以断定，文书中的敦煌桃符题辞抄写年代不晚于唐代，开元十一年即公元723年是其抄写上限，这一时间，明显早于后蜀孟昶所处的五代时期。新华网北京2月17日电（记者王艳明周润健 蔡玉高）
